2013年05月30日
永井荷風は80歳のとき、一人暮らしの市川市の自宅で亡くなった。前日まで、近くの食堂にかつ丼を食べに行くなど、自由に生きていた。そんな孤独な死を、うらやましく感じた。
なるだけ医者に頼らず生きるために私が実践している100の習慣 [単行本]
「五木寛之著：医者に頼らず生きるために私が実践している100の習慣、中経出版、2013年」の「第５章 老いと肩を組んで生きる：長寿がかならずしもめでたくない時代」は参考になる。印象に残った部分の概要を自分なりに補足して纏めると以下のようになる。
１．これまで、日本では長生きしたことだけで、ある種の尊敬を受けることができた。「古希」とは「古来稀」という意味で、それだけ高齢者とは稀有な存在だった。これからは違います。逆に若い人たちが珍しくなり、高齢層が社会の中心を構成する時代がやってきた。これまで人類が経験したことのない、まつたく新しい世界がはじまるのである。
２．長寿が善であった時代は、とっくに過ぎた。百歳以上の長寿者が5万人を超えたが、その80パーセント以上が寝たきりの状態で、ベッドに縛り付けられているような悲惨な境遇のなかで暮らしている。メディアに取り上げられるような元気な長寿者は、ほんのひとにぎりにすぎない。みんなの希望や理想として、てっぺんの人を記事やニュースに出すわけである。
３．現実は、元気な年寄りはそれほど多くない。裾野の部分に大勢いる、見るに耐えない悲惨な高齢者の生活は見えないようにする。「こんなに元気なお年寄りがいます」といって取りあげられる人たちを、目標にしてはいけない。
４．ブッダが言ったように、人生は不条理なものです。障害をかかえたり、非常に虚弱な体質として生まれる人がいる。その一方で、ごく少数、めちゃくちゃ元気な人もいる。特異な才能として、健康な人がいる。
５．不幸にして病気を背負った人は、症状のほとんどは老化が原因というのは、正解である。深沢七郎の「楢山節考』が、話題になったが、お迎えがこない、早く楢山に行きたいと思う人も多いと思う。人生50年というのは正しい。それ以降はオマケと考え、感謝の日々を送るのがよい。
６．著者は、自分の死に関しては、50年以上考え続けている。「メメント・モリ(死を想え)」というラテン語の警句は、いつ死ぬかわからないのであれば、意識のなかに死をずっと置いておく必要がある、という意味である。
７．現在壮年期の人たちは、早くライフ・プランを立てなければならない。定年退職以後、年金生活をするようになったらどうするかなど、早くから考えておいたほうがいい。老後をこう開始して、残ったお金はこう使い、年金がこのくらいだからこう生きよう、といったライフ・プランである。
８．高齢化するに従い、体が不自由になっていくことは、避けられない。「アンチ・エイジング」などといって老化を目の敵にするが、老化は悪いことではない。本当に快適に円滑に生きられるのは、50歳くらいまでである、
９．自分のことを自分でできる期限がすぎる前に、最期の日々のことも考えて生きていかなければならない。「死」とどう向きあうか。それが「林住期」の人がまずとりかかるべきことである。
１０．ここ数年、「孤独死」が問題になっているが、孤独死は、世間から孤立した悲しい、
惨めな死、などとメディアではとらえている。しかし、必ずしもそうとは限らない。それは、自らが主体的に選びとった、最後の日々の姿かもしれない。
１１．永井荷風は80歳のとき、一人暮らしをしていた千葉県市川市の自宅の火鉢の前で倒れて亡くなっているのが発見された。その前日まで、近くの食堂にかつ丼を食べに行くなど、好きなように生きていた。そんななかで迎えた「孤独な死」を、うらやましく感じた。自分ら選びとった「死」だからである。
１２．子どもや孫たちに囲まれ、介抱されながら自然に、幸せに最期を迎える人もいる。
しかし、子供たちに鬱陶しく思われながら面倒をみられることがいやで、自分で部屋を借りて田舎で暮らす人もいる。おそらく多くの人が、孤独死というが、そういう選択肢もある。「三日連絡がないときは来てください」というシステム。1日に一回、電気ポットを使わないと自動的に管理センターに連絡がいくというシステムもある。元気でいる限りは、必ずお湯は使うわけですから、1日コールがなければセンターの人が見に行く。それならば、死んで腐ったりする心配もなく、迷惑をかけずにすむ。
１３．国も地方も個人も、高齢化社会に対応していかなければならない。人として生まれてきた以上、幕引きをどう迎えるかくらいは自分で選んでもよい。病院のベッドで、寝たままその「時」を待つのも結構だが、それを自分で選ぶのと選ばないのとでは、気持ちの向きあいかたがまったく違う。
１４．空海は、死期を悟ってから長い時間をかけて五穀を絶ち、最後は水を制限して入定した。永井荷風よりもさらに主体的に「永遠の人生」を選び、迎え入れたといえる。いま生きている自分の「生」をどのように閉じるか。高齢者はこの問題と向きあわなければいけない。昔のように「人生50年」が酷でも、70歳プラス5歳くらいが、幕の引きどころかもしれない。
１５、病気は決して治らない。治めるというのが正しい。養生への取り組みは、そこからはじまる。
１６．老人ホームなどでタンバリンを打ちながら唱歌を歌うより、その人の人生の歩みを話してもらうことのほうが、脳にはよい。思い出話というのは、何度も丹念に聞くと、前に聞いたときと組部が違ったりする。脚色されたり訂正されたりと、編集作業が入ってくる。同じ話をくり返していると、次第に細部が正確になっていくことがよくある。はじめは「名前は覚えてないけど・・・」だったのが、「野村って人が・・・」など、具体的な名前まであがるようになる。これが脳の活性化につながる。
１７．昔話こそ、高齢者たちに許された特権、認知症防止のための簡単な予防法である。意識的にせよ無意識的にせよ、何かを選ぶということは、高齢者にとって大切なことである。「選ぶ力」と呼んでいる。法然がもっとも大切にしたことが、まさに「選ぶ力」なのである。人間は絶えず変化し、変わってゆくものである。
